Conservación de fotografías en placa de vidrio (I)

Las «placas de vidrio» son fotografías de plata y gelatina montadas sobre cristal. Esto es, el soporte es el cristal, y la imagen se forma en una emulsión de gelatina con sales de plata.
Una degradación muy habitual es el dicroico (espejo de plata). El espejo de plata es una emergencia en superficie de la plata metálica (Agº) que proviene de la emulsión.
La acidez y la humedad favorecen esta degradación, por eso los perímetros suelen estar más afectados: más expuestos al aire y la acidez (las cajas de cartón donde normalmente están contenidas suelen tener pH ácido, especialmente las antiguas).

Debajo, unas placas de vidrio del fondo Domènech i Montaner del Colegio de Arquitectos de Cataluña (CoAC), del archivo histórico. Lluís Domènech i Montaner fue uno de los arquitectos cumbre del modernismo catalán, dejando un legado arquitectónico memorable. Su pasión por la arquitectura lo llevó a recorrerse toda Cataluña con un equipo de cámara y placas de vidrio para fotografiar la arquitectura románica. ¿Os imagináis? ¿Subiendo montañas en un burro, cámara y placas a cuestas?

placa de vidrio antes y durante el tratamiento de dicroico

Placa de vidrio del Colegio de Arquitectos de Cataluña – Archivo Histórico, con un acusado dicroico (espejo de plata). A la izquierda antes del tratamiento, y a la derecha durante la limpieza de la emulsión.

Conservació i restauració de fotografies

Placa de vidrio del Colegio de Arquitectos de Cataluña – Archivo Histórico, con dicroico leve en los bordes. El vidrio está roto, hay huellas dactilares y también una tira de celo (izquierda). A la derecha después del tratamiento de celos y limpieza de la emulsión.

Una vez hecho el tratamiento se recomienda guardarlas en sobres de cuatro solapas neutros o preferiblemente con carga alcalina. La solapa mejor si cubre toda la superfície, para evitar posibles desigualdades en el envejecimiento y no provocar abrasiones.
El sobre con cuatro solapas hace, además, un efecto amortiguador que disminuiría el riesgo de rotura de este soporte tan frágil frente a vibraciones o manipulaciones descuidadas. Pensad que en uno de los lados quedarían quatro capas de papel con sus respectivos dobleces, haciendo un efecto un poco como un acordeón. Al guardar varias placas ensobradas juntas, cada una tendría amortiguamiento a lado y lado, formado por cinco capas de papel; excepto para la primera y la última placas, claro, sólo amortiguadas por uno de los lados.
Y aún otra ventaja: permite escribir la referencia de la imagen que contiene dentro, evitando sistemas más agresivos con la placa.

2001-115-10 p

Caja de cartón original con perjuicios de acidez (de color amarillo) y sobres de cuatro solapas nuevos, con reserva alcalina, para guardar las placas que ésta contenía. Fondo del archivo histórico de Gas Natural (Barcelona).

Una guía ágil y práctica para identificar y conservar este tipo de fotografías, y muchos otros, es esta: «Identificación y conservación de fotografías« de Jordi Mestre i Vergés. ¡Os la recomiendo!

6 Comments

  1. Lydia 2023-05-31 at 15:13 - Reply

    Con que producto se limpian las placas ?
    Gracias

    • Rita Udina 2023-06-07 at 11:04 - Reply

      Buenos días Lydia,
      El vidrio y la placa se limpian separadamente con diferentes productos porque la emulsión y el cristal tienen necesidades diferentes.
      Además, según si la placa tiene máscaras o no, no puede aplicarse ese mismo producto porque podría dañarse la máscara.
      La eliminación del dicroico (de la emulsión, no del vidrio) se explica en esta entrada del blog.

      Saludos

  2. Marisa 2023-10-13 at 14:08 - Reply

    Hola! De qué manera puedo transferir la imágen a otro soporte, por ejemplo digital, sin afectar la placa.

    • Rita Udina 2023-10-16 at 09:28 - Reply

      Buenos días,
      Muy buena pregunta: lo mejor es evitar los escaneados que conllevan fuentes de calor, para evitar el desprendimiento de la emulsión respecto de la placa. Lo ideal es tomar una fotografía en alta resolución sin el uso de flashes o luces que calienten la placa.

  3. BARBARA 2024-01-16 at 19:20 - Reply

    Hola, desde Argentina… Al escanear este tippo de imagenes, pueden deteriorarse?

    • Rita Udina 2024-01-19 at 08:25 - Reply

      Buenos días Barbara,
      Efectivamente, como puede leer en el mensaje anterior:
      «Lo mejor es evitar los escaneados que conllevan fuentes de calor, para evitar el desprendimiento de la emulsión respecto de la placa. Lo ideal es tomar una fotografía en alta resolución sin el uso de flashes o luces que calienten la placa».
      Saludos

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