Existeix una gran varietat de productes per donar color a pells, paper i obra documental i gràfica que normalment s'anomenen de forma imprecisa. Una correcta classificació contribueix a una millor comprensió de les seves propietats i per tant és útil tant en el reconeixement dels materials susceptibles de ser restaurats, com en l'aplicació de tints i colorants per a la seva reintegració i retoc. Es discutiran els tints i colorants segons les classificacions més comunes: pigmentats o no, naturals/sintètics i sobretot la seva substantivitat: directa, iònica, reactiva i complexa.